Таллом от цилиндрического до пластинчатого, простой или разветвленный, сложного анатомического строения, многоосевого типа. Клетки многоядерные, с одним или несколькими пластинчатыми или лентовидными хлоропластами без пиреноидов. Рост осуществляется апикальными клетками, а также верхушечной и краевой меристемой. Бесполое размножение - тетраспорами, развивающимися в коровом слое или в нематециевидных сорусах. Спер матангии образуются на поверхности таллома, карпогон возникает из клеток внутренней части корового слоя. Основное отличительное свойство родимениевых водорослей состоит в том, что ауксиллярная клетка, которая формируется незадолго до оплодотворения, является производной несущей клетки карпогонной ветви. Все родимениевые имеют прокарп - ауксиллярная и карпогонная ветви представляют собой единое образование. От несущей клетки развивается 3-4-клеточная карпогонная ветвь и двухклеточная ауксиллярная ветвь, верхняя клетка которой является ауксиллярной. В цикле развития происходит чередование гаметофита и спорофита, сходных по внешнему и внутреннему строению. Распространены по всем морям от тропиков до Северного Ледовитого океана; наиболее богато представлены в теплых морях.
Порядок представлен 2 семействами: Champiaceae (3 рода) и Rhodymeniaceae (4 рода) (см. рис. 17.24, 1).