Таллом довольно крупный, сдавленно-цилиндрический или плоский, большей частью двусторонне перисто-разветвленный, одноосевого типа. Клетки многоядерные, со множеством пластинчатых хлоропластов, без пиреноидов. Рост осуществляется одной апикальной клеткой. Бесполое размножение осуществляется тетраспорами, половое - с помощью спермациев, собранных в сорусы на поверхности таллома и карпогона с трихогиной, развивающегося на малоклеточных карпогонных нитях, глубоко погруженных в таллом. Имеются особые питающие клетки; типичных ауксиллярных клеток нет. Нити гонимобласта вырастают непосредственно из карпогона. В цикле развития происходит чередование гаметофита и спорофита, сходных по морфологическому и анатомическому строению. Виды морские, характерные для прибойно-скалистой литорали.
Порядок представлен 1 семейством Gelidiaceae (3 рода).