Клетки обычно одиночные, подвижные, реже сидячие, неподвижные, иногда бывают соединены в подвижные лентовидные и нитевидные колонии. Панцирь продольно-, поперечно- или диагональносимметричный. Створки разнообразной формы: линейные, эллиптические, круглые или полулунные. Обе створки с каналовидным швом, расположенным в киле или крыловидном выросте створки. Структура обеих створок одинаковая, представленная ареолами, ребрами и другими элементами, расположенными поперечными рядами.
Обширный порядок включает 3 семейства: Epithemiaceae, Nitzschiaceae, Surirellaceae. Представители порядка: Cylindrotheca gracilis (Breb.) Grun. (см. рис. 15.31, 4), Stenopterobia intermedia Lewis (см. рис. 15.31, 6), Bacillaria paradoxa Gmel. (см. рис. 15.31, 5), Rhopalodia gibba (Ehr.) О. Mull. (см. рис. 15.31, 7). Campilodiscus noricus Ehr. (см. рис. 15.31, 9), Nitzschia angustata (W. Sm.) Grun. (см. рис. 15.28, 6), N. apiculata (Greg.) Grun. (см. рис. 15.29, 8), Cymatopleura solea (Breb.) W. Sm. (см. рис. 15.28, 7).