Характерным признаком сарциноидного типа структуры является сочетание коккоидного габитуса со способностью к вегетативному клеточному делению (см. раздел 2.1.1) (цитотомии, десмосхизису), которое происходит в различных плоскостях, благодаря чему образуются пакетовидные, тетраэдрические или иной (но не нитевидной) формы скопления из многих клеток, впоследствии легко распадающиеся. Сарциноидные неподвижны в течение вегетативной фазы жизненного цикла. Это одноклеточные или колониальные организмы с неполярным строением клеток и прочной клеточной оболочкой (см. рис. 19.18).
Разнообразие сарциноидных водорослей обусловлено различной формой скоплений клеток, образующихся вследствие их вегетативного деления, формой и расположением хлоропластов, числом ядер, а также разнообразием в строении их репродуктивных клеток, свидетельствующем о неоднократном возникновении сарциноидного типа структуры в различных эволюционных ветвях водорослей (зеленых* и желтозеленых).
* (См. также раздел 19.2.4.)
Появление способности к вегетативному клеточному делению было одним из наиболее значительных событий арогенного характера в эволюции растительного мира, с которым связано возникновение многоклеточных макроскопических растений [198, 423].