От редактора (С. П. Вассер)

Разнообразие форм жизни ошеломляет. Среди этих форм видное место занимают водоросли - древнейшие про- и эукариотические фотосинтезирующие организмы, ведущие свободный или симбиотический образ жизни и встречающиеся в водной среде, внутри известнякового субстрата, в воздухе, в горячих источниках и льдах, в глубинах морей, океанов и на вершинах гор, от Северного полюса до Антарктиды. Поданным ученых насчитывается 35-40 тыс. видов водорослей.

Водоросли интересны как с научной, так и с практической точек зрения в связи с чрезвычайной спецификой и разнообразием их морфологии и анатомии, онтогенеза и жизненных циклов, географии и экологии. Перед их исследователями и в настоящее время встают сложнейшие и важнейшие проблемы, требующие своего разрешения. Благодаря компьютеризации, использованию трансмиссионного и электронного сканирующего микроскопов, в связи с успехами генетики и биохимии, цитологии и физиологии происходит ревизия многих таксонов водорослей различного ранга, изменение интерпретации их объема, родственных связей, происхождения, филогенеза, а также пересмотр классификационных схем и поиск дополнительных возможностей использования полезных свойств водорослей.

Роль водорослей в природе и хозяйственной деятельности человека чрезвычайно велика. Взаимоотношения в системе "водоросли - человек" исключительно многообразны и подчас совершенно неожиданны. Повсеместное распространение водорослей в природе и обильное или массовое их развитие в водоемах разного типа, в почве и на наземных субстратах определяет исключительное значение этой группы споровых растений. Помимо той естественной роли, которую водоросли играют в жизни водоемов и почв, они находят применение в различных отраслях хозяйства. Их можно использовать для повышения продуктивности водоемов и плодородия почв, для получения пищевых и кормовых концентратов, биологически активных веществ и др. Различные биологические, физиолого-биохимические и другие свойства водорослей используют в рыбном, коммунальном и сельском хозяйстве, пищевой, фармацевтической, микробиологической промышленности, в медицине, а также при эксплуатации водного транспорта и гидротехнических сооружений.

Водоросли, которым свойственны характерные признаки растительных организмов, - удобные модельные Объекты для проведения разноплановых научных исследований. Большое значение при этом имеют микроскопические размеры многих их представителей, краткость жизненного цикла, неприхотливость к условиям культивирования. И все же возможности практического использования водорослей еще далеко не исчерпаны, а методы управления их жизнью и развитием только намечаются.

Значение водорослей в научной и хозяйственной деятельности человека не ограничивается изложенными выше аспектами. Современная альгология - актуальная многоотраслевая наука, объём которой, в связи с разнообразием объектов исследования и применяемых для изучения методов, становится все более обширным. Приведенные выше сведения объясняют в какой-то мере тот интерес к водорослям, который проявляют к этим растениям альгологи и гидробиологи, биологи широкого профиля, специалисты различных отраслей народного хозяйства.

К сожалению, до последнего времени выбор альгологической литературы широкого профиля в нашей стране был крайне ограниченным. После 1978 г. в СССР вообще не было опубликовано ни одной работы, характеризующей в полном объеме все водоросли. Научные и научно-популярные издания конца 70-х годов ("Водоросли, лишайники" - 3-й том многотомного издания "Жизнь растений", 1977; "Водоросли, лишайники и мохообразные" - серия "Справочники-определители географа и путешественника", 1978), во-первых, разошлись очень быстро и стали библиографической редкостью, а во-вторых, рассматривают ограниченный круг вопросов. Вне поля зрения отечественных изданий остаются, как правило, вопросы, связанные с ботанической номенклатурой и ее применением в альгологии, со справочным аппаратом, необходимым для работы как исследователям - альгологам и гидробиологам, так и специалистам, решающим прикладные задачи.

До настоящего времени в отечественной альгологической литературе не было изданий, подобных данному справочнику. В немногочисленных аналогичных зарубежных работах круг затрагиваемых вопросов значительно уже. Настоящий справочник призван служить ориентиром в разнообразных современных научных направлениях, связанных с водорослями. Многообразие водорослей, огромное их количество, участие в различных процессах и явлениях не позволяет, конечно, в одном, даже значительном по объему, издании отразить все вопросы, связанные с их систематикой, флористикой, происхождением, эволюцией, экологией, биологией, географией, физиологией, биохимией, цитологией и др.

При подготовке данного справочника авторы поставили следующие задачи: 1) на современном уровне знаний дать наиболее общие сведения о строении, размножении, жизненных циклах, систематике, экологии, распространении, хозяйственном значении водорослей; 2) осветить важнейшие методы сбора, культивирования, изучения и хранения водорослей; 3) привести некоторые материалы справочного характера по альгологии.

Часть справочных материалов не включена в данный справочник отчасти из-за ограничений объема, отчасти на том основании, что эти сведения можно найти в недавно изданных или готовящихся к изданию книгах. Так, в справочнике отсутствуют список сокращений фамилий авторов таксонов водорослей (всех интересующихся этим отсылаем к "Руководству для авторов "Флоры водорослей континентальных водоемов Украинской ССР", 1984), а также словарь альгологических терминов (см. "Словарь ботанических терминов", 1984).

Справочник "Водоросли" является первой попыткой объединить в одном издании многоплановые и разнообразные по назначению сведения о водорослях, представляющие интерес как для узких специалистов, так и для широкого круга читателей, включая студентов вузов.

Справочник состоит из трех частей. В первой части изложены общие вопросы альгологии: строение клетки и тела водорослей, особенности их размножения, экология, принципы систематики, номенклатуры и т. п. Вторая и третья части посвящены описанию таксонов прокариотических и эукариотических водорослей соответственно.

Приложение содержит справочный материал. Курсивом в тексте выделены термины, значение которых объясняется, либо термины, являющиеся характерными для описываемого класса явлений или определенного таксона. При нумерации таблиц и рисунков выдержан следующий принцип: первый номер соответствует первой цифре в номере раздела, второй - порядковому номеру таблицы или рисунка в данном разделе.

Авторы выражают глубокую признательность академику АН УССР К. М. Сытнику, который был инициатором написания справочника, рецензентам - докторам биологических наук, профессорам Л. А. Сиренко и Т. В. Догадиной, ценные советы и замечания которых способствовали улучшению структуры книги и содержания некоторых ее разделов, доктору биологических наук Н. И. Караевой и кандидату биологических наук А. И. Иванову за ценные советы по ряду разделов рукописи справочника, а также сотрудникам Института ботаники АН УССР С. А. Блейх, О. А. Кисловой, О. А. Беликовой, Е. А. Горловецкой, Е. С. Кондратюк, Л. А. Даневич, О. А. Терещук за техническую помощь в подготовке справочника к изданию.

Авторы будут искренне признательны читателям за критические отзывы и рекомендации.

С. П. Вассер