Настоящим выпуском продолжается публикация руководства "Диатомовым водоросли СССР. Ископаемые и современные", первый том которого издан в 1974 г. и посвящен общим вопросам диатомологии и истории развития и формирования флоры диатомовых водорослей от мела до современности в пределах Советского Союза. Первоначально было задумано издать это руководство в трех томах. Но со времени опубликования первого тома прошло более 10 лет. За это время у нас и за рубежом появилось много новых данных по морфологии панциря современных и ископаемых диатомовых водорослей, полученных при помощи сканирующего и трансмиссионного электронных микроскопов (СЭМ, ТЭМ), позволивших не только выявить новые признаки структуры панциря и створок, но и переоценить таксономическую значимость ранее используемых признаков. Новые данные значительно дополнили наши представления о структуре панциря, внесли коррективы в систематику многих таксонов. Все это значительно увеличило предполагаемый объем издания. Учитывая это и прочие обстоятельства, редколлегия пришла к выводу о целесообразности подготовки и публикации последующих материалов отдельными выпусками.
Издаваемое руководство является результатом многолетнего изучения диатомовых водорослей большим коллективом авторов в пределах Советского Союза, а также обобщения и анализа многочисленных зарубежных исследований последнего десятилетия.
План издания выпусков и инструкций для авторов разработаны А. И. Прошкиной-Лавренко, В. С. Шешуковой-Порецкой, А. П. Жузе, З. И. Глезер, И. В. Макаровой, А. И. Моисеевой. При подготовке инструкций был использован опыт работы авторов руководства "Диатомовый анализ" (1949-1950). Существенными отличиями от последнего являются цитирование при виде первоисточника, привлечение при морфологических описаниях новейших данных электронной микроскопии, более полных сведений о местонахождениях и использование по мере возможности оригинальных иллюстраций. Все выпуски включают более 40 семейств и более 200 родов. Предложенная для настоящего издания классификация диатомовых водорослей составлена коллективом авторов: З. И. Глезер, Н. И. Караевой, И. В. Макаровой, А. И. Моисеевой, В. А. Николаевым. Виды внутри родов расположены по алфавиту.
Первый выпуск посвящен морфологии и терминологии панциря диатомовых водорослей, их классификации и описанию видов с ключами из 4 семейств двух порядков. Pyxidiculales и Thalassiosirales, обнаруженных в пределах Советского Союза.
Издание выпусков осуществляется по-прежнему Научным советом по проблеме: "Биологические основы рационального использования, преобразования и охраны растительного мира", подготовлено и обеспечено Ботаническим институтом (БИН) АН СССР, Всесоюзным геологическим институтом Министерства геологии СССР (ВСЕГЕИ) и Ленинградским государственным университетом (ЛГУ).
В составлений первого выпуска приняли участие следующие авторы: С. И. Генкал (Ин-т биологии внутренних вод АН СССР, Борок), З. И. Глезер (ВСЕГЕИ, Ленинград), Р. Н. Джиноридзе (ЛГУ), Н. И. Караева (Институт ботаники АН АзССР, Баку), И. В. Макарова (БИН АН СССР), А. И. Моисеева (ВСЕГЕИ), В. А. Николаев (БИН АН СССР), Н. И. Стрельникова (ЛГУ), В. С. Шешукова-Порецкая (ЛГУ), Н. Б. Цой (Тихоокеан. океанол. ин-т ДВНЦ АН СССР, Владивосток) .
Электронные микрофотографии были выполнены при участии Н. В. Ченцовой, Л. А. Карцевой, Е. В. Дрожжиной (БИН АН СССР), а рисунки художницей И. Г. Гай.
Авторы будут признательны за все обнаруженные погрешности и критические замечания.