В Советском Союзе лесная зона занимает огромную площадь, простирающуюся широкой полосой от западной границы Союза до дальневосточных морей, на севере она граничит с лесотундрой, на юге ее граница совпадает с северной границей черноземов. Ширина этой зоны достигает (в Восточной Сибири) 2500 км, с этим связано различие климатических и почвенных условий, на основании чего лесная зона делится на три под-зоны: тайги, смешанных и широколиственных лесов. Озера лесной зоны удобнее рассматривать по отдельным подзонам.