По древним пресноводным диатомеям Прибайкалья и Забайкалья имеются лишь единичные определения. Несколько видов пресноводных неогеновых диатомей из бассейна р. Баргузина приводит в своей монографии "Mikrogeologie" Эренберг (Ehrenberg, 1854). Комплекс пресноводных диатомей из отложений олигоценового (?) возраста Тункинской котловины Прибайкалья изучался А. А. Журавлевой (1936). Ею определено 63 формы диатомей, среди которых преобладают представители родов Melosira, Tetracyclics, Eunotia, Navicula, Pinnularia. В составе комплекса присутствует также ряд архаических видов, сохранивших в морфологии панциря черты морских предков. Последующее исследования (Диатомовый анализ, 1949-1950, 1; Жузе, 1952а, 19526) показали, что возраст этого комплекса значительно моложе, вероятно, не древнее плиоцена.
Изучением миоценовых пресноводных диатомей Тункинской котловины и восточного побережья оз. Байкал в начале 50-х годов занималась Ж. П. Попова, но результаты ее исследований остались неопубликованными и известны по фондовым материалам.
Известен небольшой список пресноводных диатомей, обнаруженных В. М. Климановой и В. А. Николаевым в неогеновых отложениях о. Ольхой и Ангаро-Ленского междуречья (Логачев и др., 1964). Для средне-верхнемиоценовых глин, обнажающихся в абразионных уступах по зал. Тогай оз. Байкал, характерен комплекс диатомей из 22 видов, среди которых преобладают обитатели литорали неглубоких пресных водоемов: Synedra ulna, Caloneis ignorata, Cymbella skvortzowii, C. parva. В Ангаро- Ленском междуречье у оз. Нуха-Нур в тонко листоватых сланцах и сланцеватых глинах баяндайской свиты миоцен-раннеплиоценового возраста В. А. Николаев определил комплекс диатомей из 36 видов. С высокими оценками обилия были встречены: Melosira islandica, M. italica, M. undulata, Fragilaria constricta var. tetranodis, F. construens, Eunotia aff. lunaris var. capitata, E. pectinalis var. minor, E. praerupta var. inflata, E. valida, Pinnularia gibba var. linearis, Cymbella gutwinskii, Gomphonemc brasiliense. Этот комплекс диатомей приурочен к отложениям наиболее глубоководных фаций баяндайской свиты и встречается на различных уровнях разреза.
С 1964 г. древние пресноводные диатомеи Прибайкалья и Забайкалья изучались Е. А. Черемисиновой (1965, 19666, 1971, 1973). В миоценовых отложениях Витимского плоскогорья (Забайкалье) и Тункинской котловины (Прибайкалье) ею установлено два разновозрастных комплекса диатомей. Более древний из них приурочен к отложениям джилиндинской свиты на Витимском плоскогорье в районе верхнего течения р. Витима между устьями рек Джилинды и Кыдымита. В озерных глинах и глинистых песках данной свиты комплекс диатомей состоит из 58 форм. Среди них доминируют Melosira jouseana, M. praedistans, M. praeislandica, M. scabrosa, Thalassiosira (?) sp., Tetracyclus ellipticus var. ellipticus; субдоминанты: Coscinodiscus miocenicus, Tetracyclus javanicus, T. lacustris, T. lacustris var. strumosus, Pinnularia borealis. Постоянно, но в небольшом количестве встречаются Tetracyclus japonicusy Fragilaria brevistriata var. subcapitata, Eunotia epithemioides, E. monodon var. tropica, Desmogonium guianense, Navicula amphibola, N. jimboi. Возраст данного комплекса принимается как миоценовый, скорее всего раннемиоценовый, по следующим признакам: 1) относительное однообразие видового состава; 2) значительный процент (60-65%) вымерших форм; 3) массовая встречаемость Melosira jouseana - вида, характерного для отложений нижнесреднемиоценовой кизинской свиты на Сихотэ-Алине (Моисеева, 1967а).
Второй комплекс диатомей датируется средне-позднемиоценовым временем (табл. LXIII-LXIV). Он встречен в Тункинской котловине в отложениях угленосной свиты, представленной углистыми алевритами, песчаниками, аргиллитами и прослоями диатомитов. Комплекс содержит около 90 форм диатомей. Доминанты: Melosira praedistans, M. praeislandica, M. praegranulata, Af. undulata var. undulata, Af. scabrosa, Coscinodis-cus gorbunovii var. gorbunovii et var. ethmodiscoidus, C. sibericus, Fragilaria pinnata var. elliptica, Eunotia delicatula, E. polyglyphoides var. tuncaensis, Navicula americana, Gomphonema praelanceolatum. В составе субдоминантов преобладают Coscinodiscus miocenicus, Tetracyclus lacustris var. lacustris, Opephora polymorpha, Fragilaria pinnata var. pinnata, Achnanthes lanceolata var. elliptica, Navicula pupula, Gomphonema lingulatum. Характерные сопутствующие формы: Tetracyclus ellipticus var. ellipticus, T. floriformis, Fragilaria spinosa, Desmogonium guianense, Navicula amphibola, TV. jimboi, Pinnularia palibinii, Cymbella praetumida.
Таблица LIX. Комплекс позднемиоценовых или плиоценовых морских диатомей, о. Итуруп. 1 - Melosira albicans Sheshuk., 2 - М. sulcata (Ehr.) Kütz., 3 - Hyalodiscus obsoletus Sheshuk., 4 - H. planus Kozyr., 5 - Stephanopyxis turris var. cylindrus Grun., 6 - S. turris var. intermedia Grun., 7 - Thalassiosira excentrica (Ehr.) Cl., 8 - T. antiqua (Grun.) A. Cl., Pa, 9 - T. orientdlis Shfeshuk., 10 - T. nativa Sheshuk., 11 - T. nidulus (Temp, et Brun) Jousé, 12 - T. zabelinae Jousé, 13 - T. gravida f. fossilis Jousé, 14 - Denticula kamtschatica Zabelina
Таблица LX. Комплексы позднемиоценовых или плиоценовых морских (1-4) и плиоценовых солоноватоводных (5-10) диатомей, о. Итуруп. 1 - Coscinodiscus marginatus Ehr. f. fossilis Jousé, 2 - C. convexus A. S., 3 - Thalassiosira tertiaria Sheshuk., 4 - Cosmiodiscus intersectus (Brun) Jousé, 5 - Coscinodiscus lacustris Grun. var. lacustris, 6 - Actinocyclus ehrenbergii Ralfs var. ehrenbergii, 7 - A. ehrenbergii var. crassus (W. Sm.) Hust., 8 - Diploneis interrupta (Kütz.) Cl., 9 - D. elliptica (Kütz.) Cl. var. elliptica, 10 - Hyalodiscus plicatus Kozyr
Таблица LXI. Комплекс пресноводных диатомей журавской свиты, Западно-Сибирская низменность. 1а, 1б - Melosira praeislandica Jousü f. praeislandica, 2a, 2б - M. praegranulata Jousü f. praegranulata, 3 - M. praedistans Jouse f. praedistans, 4а-4в - M. ignota Rub., 5a, 5б - Coscinodiscus trapeciformis Rub., 6a 6б - C. tener Rub., 7 - Tetracyclus javanicus Hust., 8a, 8б - T. ellipticus var. latissimus Hust., 9 - Eunotia pectinalis var. minor f. intermedia Krasske, 10 - Tetracyclus ellipticus var. latissimus Hust
Таблица LXIII. Комплекс средне-позднемиоценовых пресноводных диатомей, Тункинский ртн Прибайкалья (угленосная свита). 1 - Melosira praeislandica f. robusta Tscher., 2a, 2б - M. praedistans Jousé f. praedistans, 3 - M. praeislandica Jousé f. praeislandica, 4 - M. scabrosa Ostr., 5a, 5б - Coscinodiscus miocenicus Krasske, 6 - С. sibiricus Tscher., 7 - C. gorbunovii var. ethmodiscoidus Moiss., 8 - С. gorbunovii Sheshuk. var. gorbunovii, 9 - Tetracyclus lacustris var. elongatus Hust., 10a, 10б - T. floriformis Tscher., 11 - Opephora polymorpha Jour
Таблица LXIV. Комплекс средне-позднемиоценовых пресноводных диатомей, Тункинский р-н Прибайкалья (угленосная свита) (продолжение). 1 - Tetracyclus lacustris var. elongatus Hust., 2 - Т. ellipticus var. lancea Hust., 3 - Fragilaria bicapitata A. Mayer, 4 - Eunotia polyglyphoides var. tuncaensis Tscher., 5 - E. lavrovae Tscher., 6 - Actinella brasiliensis Grun., 7 - Desmogonium guianense Ehr., 8 - Navicula jimboi Pant., 9 - Pinnularia palibinii Jour., 10 - Amphora delphinea var. minor Cl., 11 - Gomphonema quadripunctatum (Ostr.) Wisl., 12 - G. lingulatum Hust., 13 - Cymbella australica (A. S.) Cl
Состав диатомей в целом по всему разрезу угленосной свиты однотипен, но количественные оценки некоторых доминантных видов Melosira и Coscinodiscus несколько меняются, что, по-видимому, связано с колебаниями уровня древнего водоема в период накопления угольных пластов и пород с панцирями диатомей.
Описанный комплекс имеет некоторое сходство с комплексом диатомей позднего миоцена юга Дальнего Востока (Моисеева, 1967а), но существенно отличается тем, что целый ряд доминантных и субдоминантных в нем видов (Coscinodiscus gorbunovii var. gorbunovii et var. ethmodiscoidus, Tetracyclus lacustris, Navicula americana, Gomphonema lingulatum и некоторые другие) на Дальнем Востоке характерен для флоры плиоценового возраста.