Порядок силягинелловые - Selaginellales

Плаунок плаунковидный - Selaginella selaginoides (L.) Link.

По заболоченным лугам, изредка на опушках леса можно встретить в Карелии маленькое, нежное желтовато-зеленоватое растение, похожее на мох,- плаунок плауновидный. Это один из древних представителей нашей флоры. На земном шаре в составе рода плаунок известно около 700 видов. Встречаются они преимущественно во влажных тропических лесах. Обычно это небольшие многолетние растения, но нередко среди них встречаются лианы (вьющиеся), длина стебля которых превышает 20 м, или эпифиты, растущие на стволах других растений. В СССР известно 8 видов плаунка, из них в Карелии произрастает один вид - плаунок плаунковидный.

Высота растения не превышает 5-15 см. Стебли слабые, простые или слабоветвящиеся, прямостоячие или слегка восходящие. Листья светло-зеленые, нежные, яйцевидно-ланцетовидные, с каждой стороны по краю имеют по 2-7 тонко заостренных зубчиков. Они мелкие, 1-3 мм длиной, с одной срединной жилкой.

Для равномерного улавливания света на побегах развиваются листья неодинаковые по величине: верхние листья мелкие, не затеняют нижних, более крупных по размерам.

Снаружи листочки плаунка покрыты первичной покровной тканью - эпидермисом. Устьица располагаются в основном на теневой стороне. Вся внутренняя часть листа занята ассимилирующими (фотосинтезирующими) клетками с крупными межклетниками. В фотосинтезирующих клетках - пластинчатые хроматофоры (как у некоторых водорослей), а не хлоропласты.

Корневое питание осуществляется посредством тонких, дихотомически ветвящихся придаточных корешков, образующихся прямо на стебле или в особых органах - ризофорах (корненосцах).

Колоски - небольших размеров, 1-2 см длиной, расположены на концах веточек. На оси колоска образуются микро- и мегаспорангии, в связи с чем плаунок плаунковидный относится к группе разноспоровых плауновидных. Различие в строении спорангиев и спор внутри них можно рассмотреть лишь с помощью микроскопа.

При увеличении видно, что мегаспорангии имеют почковидную форму, сидят на ножках. Длина их около 1,0 мм, ширина - 1,5 мм. Снаружи они покрыты двухслойной желтоватой или светло-бурой оболочкой. Во внутренней части располагаются обычно 4 крупные споры - мегаспоры, или макроспоры. Они беловатые, мелкобугорчатые, содержат масло в качестве запасного питательного вещества. Микроспорангии округло-почковидные, несколько меньших размеров: длина их около 1,0 мм, ширина 0,7-0,8 мм, оболочка светло-желтая. В них образуется множество мелких спор.

При благоприятных условиях микро- и мегаспоры, освободившись из спорангиев и попав на почву, прорастают. Женский заросток - зеленоватое многоклеточное микроскопическое тельце в форме лопасти - начинает прорастать еще в мегаспоре. Он обладает способностью к фотосинтезу. Почвенное питание осуществляется с помощью ризоид. В верхней части заростка образуются немногочисленные архегонии, погруженные в ткани заростка.

Микроспоры, прорастая, дают мужской заросток. Первоначально он развивается в микроспоре, но, как только сформируются стенки антеридия, микроспорангии лопаются и микроспоры с силой выбрасываются наружу. Дальнейшее развитие происходит па почве.

В отличие от других плаунковидных мужской заросток плаунка имеет очень малые размеры. Он фактически состоит из антеридия и одной клетки, основание которой вытягивается, и посредством этого образования осуществляется поглощение воды и растворенных в ней минеральных солей из почвы.

В антеридиях развиваются двужгутиковые сперматозоиды, которые участвуют в оплодотворении лишь во время дождя. Плавая в дождевой воде, они достигают архегония и, проникнув внутрь его, сливаются с яйцеклеткой, в результате чего образуется зигота. Зигота затем делится, и из нее развивается зародыш, из которого формируется новое растение.

Плаунок плаунковидный принимает участие в образовании наземного покрова на лугах и опушках леса. Он представляет большой научный интерес в связи с разноспоровостью и связанной с ней редукцией половой генерации.