В отличие от печеночных мхов все (представители листостебельных имеют ветвящийся или неветвящийся стебель и расположенные на нем листья. Протонема лиственных мхов чаще нитевидная, реже - в виде пластинки. У наиболее развитых представителей этого типа высших растений развивается перистом, способствующий рассеиванию спор.
Листостебельные мхи разделяют на три порядка. Познакомимся с двумя из них, представители которых широко распространены в Карелии.