23.02.2011

Айрондеквойт – экспериментальный завод, использующий водоросли для очистки сточных вод и генерации биотоплива

По мнению исследователей из Рочестерского технологического института, морские водоросли могут сделать много больше, чем просто загрязнять аквариум с рыбками. В настоящее время они выращивают водоросли на установках очистки сточных вод для последующего синтеза биодизеля. Для станций по очистке сточных вод уже довольно привычно использовать водоросли для удаления аммиака, нитратов и фосфатов из сточных вод до сброса в водоприемник. Однако, использование этих крошечных растений в качестве источника топлива может стать отличным способом получить дополнительную, экологически чистую энергию для работы системы.

Как считают ученые, биодизелем, полученным из морских водорослей, можно заменить 50 процентов того объема дизельного топлива, который используется заводом для работы очистного оборудования. Исследователь Эрик Ланнен в сотрудничестве со студентами-химиками Эмили Янг и Джеффом Лоджем разработали технологию выделения липидов из морских водорослей и последующего извлечения их для получения биодизельного топлива. Выбор ученых пал на род одноклетчатых зеленых водорослей Сценедесмус (Scenedesmus), которые в настоящее время выращиваются на станции Айрондеквойт, принадлежащей нью-йоркской компании Environmental Energy Technologies.

Для беспрерывного производства биодизеля станция очистки сточных вод выращивает каждую новую партию водорослей раз в неделю – конечно, такие темпы, в несколько раз превышающие темпы выращивания кукурузы или сои, не могут не радовать. Можно позабыть о выделении огромных площадей под посевы сырьевых сельскохозяйственных культур. Кроме того, производство морских водорослей оказалось более рентабельным, поскольку для их цветения и, следовательно, превращения солнечного света в электроэнергию, нужен только фотосинтез. Да и само использование морских водорослей на очистном заводе имеет двойную выгоду – реакция очистки воды увеличивает в водорослях количество липидов, которые необходимы для производства биодизельного топлива.

Могут ли стать морские водоросли топливом будущего? Пока что Environmental Energy Technologies планируют увеличить производство водорослей с 30 до 100 галлонов и произвести к весне до 1000 галлонов.

Источники:

1. cheburek.net