Судоходный канал, построенный в конце XIX ст., обеспечивает транспортное соединение Дортмунда с р. Эмс и Северным морем. Его планктон исследовал в 1909 г. Квирмбах (Quirmbach, 1912). Питание канала в верхней части осуществляется насосной станцией из р. Липпе (расположенной примерно на 25-м километре канала) и частично из р. Эмсхен, в нижней части - из р. Эмс и определяет химический состав воды, который подвержен значительным колебаниям. В зависимости от поступления воды из соленой р. Липпе вода в канале бывает то карбонатно-кальциевой (при низкой минерализации - до 200-400 мг/л), то хлоридно-натриевой (при высокой - 1800 мг/л). Резкое изменение солености, как указывает Квирмбах, неблагоприятно влияет на развитие планктона в канале.
В фитопланктоне наиболее разнообразно представлены диатомовые (около 50% общего числа видов) и зеленые (свыше 30%). Другие водоросли, в частности синезеленые и золотистые, играют значительно меньшую роль (менее 10%) (табл. 15). Флористический состав характеризуется стабильностью на всем протяжении канала. Сильнее различаются между собой оба конца канала, имеющие различные источники питания (табл. 6).
Таблица 6. Общность флористического состава фитопланктона различных участков канала Дортмунд-Эмс (май и сентябрь 1909 г.) (на основании списков, опубликованных Квирмбахом, 1912)
Доминируют в основном представители диатомовых: Fragilaria capucina Desm., Asterionella gracillima (Hantzsch) Heib., Tabellaria fenestraia (Lyngb.) Kuetz., Melosira varians A g.; реже золотистые: Sytiura uvella Ehr., Dinobryon sertularia E h r. Регулярно встречаются зеленые: Scetiedesmus quadricauda, Pediastrum duplex, P. boryanum (Turp.) Menegh., Closterium acerosum (Schr.) Ehr. и другие, но в небольшом количестве. Из обнаруженных в канале трех видов синезеленых только Merismopedia elegans A. Br. отмечается на всем протяжении канала; Microcystis aeruginosa и Oscillatoria sp. попадаются значительно реже.
В планктоне канала постоянно встречаются бентосные водоросли (в основном из диатомовых), чему способствует интенсивное судоходство (рис. 10), но лишь в единичных случаях они достигают значительной численности. Благодаря движению судов и шлюзованию отдельные представители морских водорослей (виды родов Biddulphia, Coscinodiscus и др.) могут проникать в канал и распространяться по его трассе. Сезонная динамика фитопланктона характеризуется весенним, в меньшей мере осенним максимумами развития, в основном за счет диатомовых водорослей. Распределению по длине канала свойственно увеличение численности планктонных водорослей на 115-135-м километрах. Возможно, это связано с тем, что по мере удаления от р. Липпе соленость воды в канале снижается. Наибольшие показатели зарегистрированы в мае на 122-м километре - 8400 колоний/л (доминировали Tabellaria fenestrata, Asterionella gracillima, Fragilaria capucina, Dinobryort sertularia); в сентябре на 130-м - 62 колоний/л (за счет F. capucina). Квирмбах отмечает мозаичность в вертикальном распределении фитопланктона в канале, что он объясняет наличием на разных глубинах локальных струй, не распространяющихся на всю толщу воды.
Рис. 10. Состав фитопланктона канала Дортмунд-Эмс (по данным Квирмбаха, 1912). 1 - 25-й километр, 2 - 143-й километр. Планктонные водоросли: а - зеленые, б - диатомовые, в - прочие; г - бентосные водоросли