Во многие каналы (оросительные, водопроводные, судоходные и пр.) фитопланктон вносится вместе с водой из водоисточника. В условиях постоянного поступления и транзита большое, а в некоторых случаях и определяющее значение для фитопланктона каналов имеет характер фитопланктонных группировок питающих их водоемов, на основе которых он формируется. В дальнейшем, по мере прохождения по трассе канала, поступивший из водоисточника фитопланктон претерпевает в зависимости от особенностей искусственного водотока более или менее значительные изменения.
Материалы по фитопланктону разнообразных каналов дают нам возможность выяснить основные закономерности формирования и распределения фитопланктона в каналах различных типов и рассмотреть особенности динамики флористического состава и обилия планктонных водорослей в них в зависимости от основных экологических факторов. Обращено внимание на участие в фитопланктоне компонентов донных сообществ, что свойственно водотокам, в том числе и каналам.
К сожалению, литературные материалы чрезвычайно различны по своей ценности, и не для всех каналов представилась возможность рассмотреть состав и обилие фитопланктона со всей полнотой.