Одноклеточные и колониальные, неподвижные в вегетативном состоянии организмы гемимонадной структуры. Клетки одноядерные, покрыты клеточной оболочкой или она отсутствует, тогда клетки погружены в слизь. Сократительных вакуолей 1-2, иногда они отсутствуют. Хлоропластов от одного до многих. Стигма наблюдается редко. Колониальная слизь бесструктурная или слоистая, иногда наблюдается одностороннее выделение слизи протопластами клеток, в результате чего образуются колонии древовидной формы (см. рис. 16.1, 5). Рост колоний происходит в результате делений протопластов клеток и ослизнения их оболочек. Размножение фрагментацией колоний, с помощью зооспор или гемиавтоспор. Известны цисты.
Включает 4 семейства: Heterogloeaceae (3 рода), Malleodendraceae (1 род), Pleurochloridellaceae (1 род) и Characidiopsidaceae (1 род). В почвах СССР обнаружены Heterogloea minor Pasch. и Characidiopsis ellipsoidea Pasch.