Прикрепленные или свободноплавающие коккоидные формы, не имеющие жгутиков и характерных для динофитовых бороздок. Фотоавтотрофные и гетеротрофные (паразитные) формы. Размножаются зооспорами или апланоспорами.
До сих пор известно одно одноименное семейство с такими наиболее известными родами: Dinococcus Fott, Cystodinium Klebs, Gym nocyst idi urn Baum., Hypnodinium Klebs, Phytodinium Klebs, Tetradinium Klebs, Stylodinium Klebs, Phytodinedria Pasch., Pyrocystis Murr.