Диагноз. Слоевище нечленистое, прикрепленное, эпифитное, обызвествленное целиком, за исключением органов размножения. Слоевище сложено нитями клеток, образующими одно- или многослойные корки с выступами и выростами. В большинстве родов четко выделяются гипоталлий и периталлий, иногда мезоталлий. Спорангии изолированные, рядами, группами, в сорусах, концептакулах, с одной или многими порами в крышке. Водоросли часто обволакивают посторонние предметы, образуют свободно катающиеся желваки.