Общая характеристика водорослей

Распространенный в повседневной жизни и в науке термин "водоросли" указывает не на весь комплекс водной флоры, а лишь на группу организмов, живущих преимущественно в водной среде. Но даже и это определение имеет многие исключения: водоросли живут в воздухе, в почве, на камнях и деревьях и т. д.

Наиболее существенный морфологический признак водорослей - отсутствие настоящих элементов морфологии высших растений (корня, стебля, листьев и т. д.), хотя у многих водорослей имеются подобные этим органам органоиды. Водорослевое тело обозначается разными терминами, имеющими одинаковый смысл, - слоевище, слоевцо, таллом.

Водоросли входят в обширное подцарство низших, или слоевцовых, растений вместе с бактериями, актиномицетами, грибами, лишайниками. Водоросли размножаются вегетативно или с помощью спор и отличаются наличием хлорофилла, позволяющего им ассимилировать на свету углекислый газ. Такой способ питания называется фототрофным. Исходя из сказанного альгологи дают следующее краткое определение рассматриваемой группе организмов; "Водоросли - это низшие, слоевцовые, споровые растения, содержащие в своих клетках хлорофилл и живущие преимущественно в воде" /Жизнь растений, 1977, с. 8/.

Морфологические особенности водорослей, способы размножения, время их появления в геологической истории и развитие показывают, что водоросли не являются монолитной группой организмов, а подразделяются на несколько отделов (типов), каждый из которых в систематическом отношении вполне соизмерим с такими отделами растительного мира, как грибы, лишайники и т. д. Подразделение водорослей на высшие таксоны (типы или отделы) определяется их преимущественной окраской и морфологическими особенностями. Количество таксонов в разных классификациях неодинаково.

Предлагается наиболее приемлемая, на наш взгляд, следующая классификация водорослей на уровне отделов /Жизнь растений, 1977/:

1 - Cyanophyta - синезеленые водоросли; 2 - Pyrrophyta - пирофитовые водоросли; 3 - Chrizophyta - золотистые водоросли; 4 - Bacillariophyta - диатомовые водоросли; 5 - Xantophyta - желто-зеленые водоросли; 6 - Phaeophyta - бурые водоросли; 7 - Rhodophyta - красные-водоросли; 8 - Euglenophyta - эвгленовые водоросли; 9 - Chlorophyta - зеленые водоросли; 10 - Charophyta - харовые водоросли.

Основной спорный момент данной системы - положение синезеленых водорослей и водорослей, которые представлены одноклеточными подвижными жгутиковыми формами, к числу которых относятся частично эвгленовые, пирофитовые, золотистые, жёлто-зеленые и зеленые.

Синезеленые водоросли, или цианобактерии, отличаются от всех других отсутствием оформленного клеточного ядра и относятся к прокариотам. Все другие отделы водорослей имеют клетки с четко оформленным ядром, органеллами и относятся к обширной группе эукариотных растений. По мнению некоторых специалистов, синезеленые водоросли следует исключить из числа водорослей. Жгутиковые формы водорослей, морфологически сходные с бесхлорофилловыми жгутиковыми организмами, нередко предлагают относить к животному царству.

Сторонники отнесения прокариотных хлорофиллоносных организмов к водорослям считают, что наличие фототрофного способа питания при помощи хлорофилла - более существенный аргумент в пользу сближения синезеленых водорослей с другими. Отсутствие оформленных ядер в клетках цианобактерии, известных с нижнего протерозоя, а возможно, и с архея, дает основание полагать, что возникновение хлорофилла и фототрофного способа питания предшествовало оформлению ядер в клетках.

Представители других отделов (зеленые и красные) начинают историю своего существования предположительно не раньше позднего докембрия, а более определенно - с кембрия.

Следует подчеркнуть, что, сколь бы существенно ни отличались разные системы водорослей на уровне высших таксонов, отделы синезеленых, зеленых, красных и харовых водорослей существуют во всех классификациях.