Клетки в плотных нитевидных колониях, реже одиночные, соединяются при помощи соединительных элементов на лицевой части створок, а иногда также краевыми соединительными шипами или краевым гребнем. Панцирь цилиндрический, шаровидный или в виде 2 усеченных конусов, створки в панцире одинаковые или разные, соединяются поясками или кольцевыми соединительными диафрагмами. У интеркалярных клеток на наружной поверхности лицевой части соединительные элементы представлены ребрами, бугорками, у резной створки - бороздами, углублениями, ямками. В колонии ребра или бугорки на лицевой части одной створки плотно входят в борозды, ямки или углубления, расположенные на лицевой части соседней створки. Внутренняя поверхность лицевой части бесструктурная. У крайней створки конечной клетки соединительные элементы часто отсутствуют или сильно редуцированы. Поровые каналы, редко бивеларные ареолы* на загибе, иногда и в узкой прикраевой зоне лицевой части. Двугубые выросты, если имеются, образуют 1-2 кольца: по краю лицевой части створки и на ее загибе, иногда только на загибе трубковидные выросты, редко 1 двугубый вырост. Иногда на загибе ребра, переходящие в краевые соединительные шипы.
* (Ареолы с наружным и внутренним велумом выявлены Крауфордом (Crawford, 1973, 1975, 1977) у Paralia sulcata (Ehi.) Cl. и у Melosira moniliformis (O. Mull.) Ag., ареолы этого типа предлагается называть бивеларными.)
Виды морские, пресноводные современные и вымершие.