Второй выпуск посвящен описанию видов, с ключами для их определения, из 8 семейств 4 порядков: Thalassiosirales, Pseudopodosirales, Melosirales, Aulacosirales, найденных на территории Советского Союза. Расположение родов в настоящем выпуске дано согласно предложенной в первом выпуске классификации диатомовых водорослей, но с некоторыми изменениями, касающимися статуса и объема нескольких таксонов. В связи с дополнительными исследованиями и переосмыслением имеющихся данных были выделены 2 новых порядка: Pseudopodosirales и Aulacosirales (Глезер и др., 1990) и 2 новых семейства: Radialiplicataceae, Trochosiraceae, описание которых приведено в настоящем выпуске, а также введено семейство Paraliaceae.
В составлении второго выпуска приняли участие следующие авторы: СИ. Генкал (Ин-т биологии внутренних вод АН СССР, Борок), 3. И. Глезер (ВСЕГЕИ, Ленинград), Н. Н. Давыдова (Ин-т озероведения АН СССР, Ленинград), Т. Ф. Козыренко (ЛГУ), Л. П. Логинова (Ин-т геохимии и геофизики АН БССР, Минск), И. В. Макарова (БИН АН СССР), А. И. Моисеева (ВСЕГЕИ), А. П. Ольштынская (Ин-т геологических наук АН УССР, Киев), Г. К. Хурсевич (Ин-т геохимии и геофизики АН БССР), В. С. Шешукова-Порецкая (ЛГУ).
Административно-территориальное деление дано по состоянию на 1990 год.
Электронные микрофотографии выполнены при участии Н. В. Ченцовой и Л. А. Карцевой (БИН АН СССР), а рисунки художницей И. Г. Гай.
Авторы будут благодарны за обнаруженные погрешности и критические замечания.