1. Диатомеи раннего плейстоцена

В определении объема плейстоценового периода и его нижней границы, как известно, нет единого мнения. Вопросу обоснования плиоцен-плейстоценовой границы в морских и континентальных отложениях посвящена огромная литература. В последние годы при решении этого вопроса используются данные палеомагнитной стратиграфии, которая позволяет производить корреляцию отложений в районах, значительно удаленных друг от друга. Одни исследователи считают необходимым понизить границу плейстоцена и включить в его объем два верхних яруса плиоцена - акчагыл и апшерон, т. е. проводят границу под виллафранкским ярусом в Западной Европе. Другие признают более достоверной традиционную нижнюю границу плейстоцена, соответствующую наиболее раннему материковому оледенению (окскому, миндельскому или еще более раннему).

Новые данные по морской биостратиграфии, полученные за последнее десятилетие, указывают на необходимость понижения нижней границы плейстоцена. Морские биостратиграфы, основываясь на микропалеонтологических данных и палеомагнитной стратиграфии, проводят плиоцен-плейстоценовую границу на уровне Олдувейского события, произошедшего около 2 млн лет назад (Hays a. oth., 1969; Жузе, 1971). На этом рубеже зарегистрированы значительные перестройки флоры диатомей и кокколитофорид, а также радиолярий и планктонных фораминифер, выразившиеся в вымирании и значительных филогенетических изменениях состава. Эти изменения в органическом мире океанов носили глобальный характер, зарегистрированы повсеместно, и поэтому имеется возможность для корреляции одновозрастных отложений на обширных пространствах.

В каждом географическом поясе состав организмов, естественно, специфичен. Так, например, в тропическо-экваториальном поясе у нижней границы плейстоцена появляется Pseudoeunotia doliolus и вымирает Rhizosolonia praebergonii (Мухина, 1969); в бореальном поясе им соответствуют Actinocyclus oculatus и Denticula kamtschatica (Жузе, 1969).