Настоящее руководство предполагалось выпустить как второе издание "Диатомового анализа" (Л., Госгеолиздат, 1949-1950), сыгравшего большую роль в работе альгологов и микропалеонтологов, а также в подготовке научных кадров. Со времени опубликования этого издания прошло более 20 лет; за этот период накопилось очень много новых данных в области изучения современных и особенно ископаемых диатомовых водорослей, это дало возможность более широкого и детального охвата материала, что и осуществлено в настоящем издании, получившем наименование "Диатомовые водоросли СССР".
Издание этого руководства осуществлено Научным советом по проблеме: "Биологические основы рационального использования, преобразования и охраны растительного мира". Оно подготовлено и обеспечено Ботаническим институтом (БИН АН СССР), Всесоюзным геологическим институтом Министерства геологии СССР (ВСЕГЕИ) и Ленинградским государственным университетом (ЛГУ).
Руководство состоит из трех томов. В первом томе даются общие сведения о диатомовых водорослях и о флоре диатомей от мелового периода по современности включительно. Второй и третий тома включают описание всех таксонов диатомовых водорослей СССР.
В составлении первого тома приняли участие следующие лица: А. М. Бекевич (Инст. геологии Арктики), Е. М. Вишневская (ЛГУ), 3. И. Глезер (ВСЕГЕИ), Н. И. Головенкина (ЛГУ), Н. Н. Давыдова (Инст. озеро-ведения АН СССР), Р. Н. Джиноридзе (ЛГУ), А. П. Жузе (Инст. океанологии АН СССР), Т. Ф. Козыренко (ЛГУ), [О. С. Короткевич) (ЛГУ), И. А. Купцова (Гидропроект), Э. И. Лосева (Коми филиал АН СССР), Е. Г. Лупикина (Инст. вулканологии ДВНЦ АН СССР), И. В. Макарова БИН АН СССР), А. И. Моисеева (ВСЕГЕИ), Т. А. Мотылинская и Ч. В. Парамонова (Всесоюзн. науч.-иссл. нефтяной геол.-развед. инст.),
И. Прошкина-Лавренко (БИН АН СССР), Н. В. Рубина (Тюменск. шдустр. инст.), Н. И. Стрельникова (ЛГУ), Е. А. Черемисинова Лимнол. инст. СО АН СССР), В. С. Шешукова-Порецкая (ЛГУ).
Материалы по пресноводным неогеновым диатомеям обобщены А. И. Моисеевой, по плейстоценовым - А, П. Жузе. В оформлении первого тома принимали участие Т. К. Жаковщикова (ЛГУ), М. К. Петров и A. Л. Тарноруцкий (ВСЕГЕИ), Б. Т. Шапков (Ленинградский филиал Лаборатории научно-прикладной фотографии и кинематографии АН СССР), Л. Ф. Другова и А. Г. Яцкова (Художественно-оформительский комбинат Художественного фонда СССР).
Учитывая возможность недочетов и упущений, авторы будут признательны за все критические замечания.